12 апреля 1961 года Юрий Алексеевич Гагарин совершил первый в истории человечества пилотируемый космический полёт «Это событие мирового масштаба ознаменовало наступление эры освоения космоса. Мы гордимся тем, что именно наша страна осуществила прорыв в такой значимой области, а имя нашего соотечественника известно на всей планете», — говорится в поздравлении Председателя Совета Федерации Валентины Матвиенко. Спикер верхней палаты заявила, что особого уважения заслуживают подвиг и самоотверженный труд советских учёных, конструкторов, лётчиков-испытателей, стоявших в начале славного пути, и тех, кто в настоящее время несёт космическую вахту, продолжает укреплять престиж государства. По её словам, благодаря огромному научному и кадровому потенциалу, реализации важных национальных и международных проектов Российская Федерация и сегодня сохраняет ведущие позиции в космической отрасли. «Память о выдающемся достижении отечественной науки всегда будет вдохновлять людей на дальнейшие открытия».