Водяные турбины Софонова Многие столетия преобразование энергии падающей воды в механическую энергию производилось при помощи водяных колес, история которых уходит в глубину веков. К 19 веку водяные колеса достигли высокой степени совершенства, но в то же время они имели принципиальные, неустранимые недостатки, такие как ограниченный КПД и большие габариты. Развитие промышленности вызывало постоянный рост потребляемой мощности, что вынуждало создавать сложные и громоздкие системы из большого количества крупных водяных колес. Поэтому умы изобретателей промышленно развитых стран мира занимала идея создания компактной, эффективной и мощной замены водяному колесу. Такой заменой стала водяная турбина. Одна из первых конструкций водяных турбин была создана в России уральским инженером-самоучкой Игнатием Софоновым. Родился он в 1806 году в семье плотинного мастера алапаевских заводов и пошел по стопам отца, став ответственным за сложное водное хозяйство предприятий. Воды в уральских реках не так много, а мощности предприятий росли, и это сподвигло Софонова на поиск альтернативы водному колесу. В 1835 году он предложил управлению Алапаевских горных заводов разработанный им проект «горизонтального водяного колеса», который после рассмотрения был утвержден к реализации. Первая в России (и одна из первых в мире) водяная турбина была изготовлена и введена в эксплуатацию в 1837 году на Алапаевском заводе. Испытания продемонстрировали полный успех – турбина при том же напоре и количестве воды развивала вдвое большую мощность, чем водяное колесо, и при этом имела гораздо меньшие габариты. В 1839 и 1841 годах Софонов установил еще две турбины улучшенной конструкции на Ирбитском и Нейво-Шайтанском заводах. Все три турбины приводили в действие прокатные станы, их использование позволило вдвое увеличить выпуск продукции. Помимо водяных турбин, Софонов спроектировал целый ряд машин для металлургического производства. К сожалению, в 1850 году жизнь талантливого инженера (так и остававшегося крепостным) оборвала болезнь, и турбины его конструкции не получили дальнейшего развития. Чего нельзя сказать о разрабатывавшихся одновременно и независимо водяных турбинах французского инженера Фурнейрона, принципиально сходных с турбинами Софонова, но и имеющих ряд конструктивных отличий. Их активное использование и постоянное совершенствование привели в итоге к изобретению современных радиально-осевых гидротурбин. #историягидроэнергетики